Acesso a Lagos: Datas e horários

No Parque Nacional dos Picos da Europa, todos os animais de companhia devem ser devidamente controlados pelo seu proprietário (com trela), exceto os guardiões de rebanhos e os cães-guia, uma vez que o Parque Nacional é uma zona de caça especial e, dada a abundância de gado em determinadas épocas do ano, deve ser evitada qualquer perturbação do gado.

Regulamento sobre animais de estimação no Parque Nacional dos Picos da Europa (abre num novo separador

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Diferentes dobramentos e glaciações moldaram uma paisagem tortuosa, modelada pelo gelo e pelo efeito das águas sobre o calcário, formando um grandioso carste montanhoso. Os três maciços principais desta maravilha natural são limitados por vales e desfiladeiros profundos, formados pela passagem erosiva das línguas de gelo afiadas dos glaciares e pela força das águas dos rios que, ainda hoje, continuam a moldar a pedra a seu gosto, dissolvendo o calcário.

A Reserva da Biosfera e Parque Nacional dos Picos de Europa, com o mesmo nome, foi declarada Reserva da Biosfera em 2003 e é constituída pelos municípios de Amieva, Cabrales, Cangas de Onís, Onís e Peñamellera Baja. Existe uma pequena área no município de Peñamellera Alta que também faz parte do Parque Nacional , embora não faça parte da Reserva da Biosfera, porque a extensão do Parque Nacional foi efectuada após a declaração da Reserva da Biosfera.

Os rios Dobra, afluente do Sella, e Deva ladeiam as montanhas a oeste e a leste da cordilheira, com o Cares e o seu afluente Duje a distribuir o parque pelos seus três maciços.

No Maciço Central encontramos os cumes mais altos da Cordilheira Cantábrica nos íngremes Urrieles, onde se ergue o marco mais emblemático dos Picos da Europa: a imensa beleza do Picu Urriellu ou Naranjo de Bulnes. Os seus 2.519 metros de orografia complicada não impediram o povoamento humano, e a aldeia de Bulnes é famosa. Até 2001, só era acessível por um caminho estreito e íngreme na montanha. Desde então, o acesso tornou-se mais fácil graças ao funicular que atravessa a montanha a partir da aldeia de Poncebos.

A leste dos Urrieles encontra-se o maciço oriental, o Ándara, o mais pequeno e de perfil mais suave, cujo ponto mais alto se encontra na Morra de Lechugales, a 2400 metros de altitude. O mais ocidental dos três maciços é o dos Picos del Cornión, perto do Sítio Real de Covadonga, destino de peregrinação religiosa de milhares de pessoas todos os anos. Ali, os lagos Enol e Ercina reflectem as altas montanhas onde nasceu a lendária história das Astúrias.

Na própria gruta de Covadonga pode apreciar-se o traço omnipresente do processo cársico dos Picos, na emergência fotográfica do rio Orandi, sob a imagem da Virgem. Entre o Urrieles e o Cornión, separando de sul a norte os maciços Central e Ocidental, corre o rio Cares, cujas águas cristalinas banham todo o seu curso. Entre os belos cumes do maciço ocidental, destaca-se a Peña Santa de Castilla, com 2596 metros. No seu caminho encontramos o Miradouro de Ordiales, onde uma queda de quase 1.000 metros desce até ao vale, impressionando todos os que o visitam.

Flora

A paisagem dos Picos de Europa é dominada por grandes áreas rochosas, especialmente acima dos 1.500 metros de altitude, e a altitudes mais baixas há prados e matagais, alternando com áreas arborizadas. Nas altitudes mais baixas, há pastagens e matos, alternando com zonas arborizadas, e nas zonas mais favoráveis há faias, carvalhos, florestas mistas e bosques de azinheiras e carvalhos. Existe também uma grande variedade de flores de montanha que, adaptadas a condições extremas, enchem de cor os caminhos para os cumes.

O clima é típico das altas montanhas: temperaturas frescas de cerca de 8°C nas montanhas médias e abaixo de 0°C nos cumes, com chuvas e neve abundantes.

Fauna

A variedade de paisagens dos Picos de Europa permite observar uma grande variedade de fauna. Nas montanhas é comum ver águias-reais, bem como abutres e abutres-do-egito que nidificam nas paredes rochosas.

Nas florestas vivem corços, javalis e perdizes, e nalgumas zonas também o tetraz, embora não seja fácil de ver. Nas zonas altas e rochosas é comum encontrar camurças, sobretudo na primavera. Nos rios e lagos vivem lontras, trutas, salmões e tritões alpinos, e nas grutas calcárias vivem colónias de morcegos. As corujas podem ser vistas nos currais e nos edifícios tradicionais ao anoitecer, quando se preparam para caçar.