Due villaggi di pescatori ai piedi dell'estuario dell'Eo

Due villaggi di pescatori vi accolgono nell'ovest delle Asturie, As Figueiras e Castropol. Ai piedi dell'estuario dell'Eo, offrono spettacolari viste panoramiche, combinano un'atmosfera marinara con la presenza degli indios e sono i migliori ospiti per esplorare la costa del Principato grazie alla loro posizione pittoresca.

Dopo aver attraversato il ponte di Los Santos, con il Mar Cantabrico sulla sinistra e il fiume Eo sulla destra, un cartello verde annuncia l'arrivo al paradiso, l'ingresso alle Asturie attraverso la porta occidentale. Calpestare questa terra produce un'emozione speciale ed entrare nel Principato è sempre un piacere. Come curiosità, questo ponte, anch'esso pedonale e lungo 612 metri, è stato inaugurato nel 1987. Oltre a essere un'eccezionale opera di ingegneria, ha contribuito a rafforzare i legami culturali, turistici e sociali tra due comunità, le Asturie e la Galizia. D'altra parte, si trova in un'impressionante area dichiarata Riserva della Biosfera - che copre una superficie di 158.000 ettari - ed è l'unica delle sette riserve delle Asturie ad avere un litorale e spiagge meravigliose come quella di Penarronda.

L'estuario dell'Eo è oggi uno degli estuari meglio conservati del nord della Spagna ed è stato ed è un percorso storico del Cammino di Santiago de Compostela. Per addentrarsi nelle sue acque, nei mesi più caldi è possibile effettuare gite in barca tra Ribadeo, Castropol e As Figueiras. Si tratta di un'attività altamente consigliata per il particolare interesse dell'avifauna e della vegetazione.

Sulla terraferma, a pochi metri dal ponte e vicino a un'area ricreativa, si trova la cappella di San Román. È la prima tappa prima di entrare a Figueras. Una confraternita di marittimi iniziò a raccogliere fondi nel 1805 per costruire questa chiesa e una torre di guardia. La sua costruzione fu completata nel 1842, dopo un investimento di duemila pesetas (dodici euro). Era una somma enorme per l'epoca, ma solo 38 anni dopo fu ricostruita a causa del suo deterioramento.

Attraverso le strade strette e tranquille di As Figueiras si scende fino al suo porto di pesca. Qui troviamo uno dei principali motivi di fascino di questa città, che rende omaggio a coloro che vivono del mare in tutti i suoi angoli. Prima di arrivare, lungo il percorso vedremo l'affascinante palazzo Peñalba, progettato all'inizio del XX secolo dall'architetto Ángel Arbéx, discepolo di Gaudí.

La zona portuale di As Figueiras affascina per i suoi contrasti. Da un lato, le gru e le enormi navi costruite da Astilleros Gondán, azienda di punta di Figueras, e a pochi metri di distanza, il suo incantevole porto di pesca, con una flotta di piccole imbarcazioni da pesca e da diporto. Sono due simboli dell'evoluzione della città, di come i mestieri più tradizionali abbiano lasciato il posto a un settore fiorente. È consigliabile sedersi per qualche minuto e godersi l'impareggiabile vista sull'estuario, soprattutto al tramonto, che aggiunge un tocco poetico alla bellezza dell'ambiente circostante. A metà pomeriggio si può persino ammirare e catturare il bellissimo riflesso della vicina Castropol sulle acque.

Nell'area portuale di As Figueiras è possibile praticare numerose attività acquatiche. Il Club Nautico offre gommoni, laser bug, kayak, corsi di vela... E nelle vicinanze, prima di proseguire lungo il sentiero, si noterà l'edificio della Corporazione dei Pescatori "Nuestra Señora del Carmen" e, salendo sulla torre di guardia, le caratteristiche case dei marinai. Sono state costruite soprattutto nella parte bassa del villaggio. Nella zona alta, dove si trovano edifici più signorili, si stabilirono le famiglie con un maggiore potere d'acquisto.

Un altro punto di riferimento della città è la Torre dell'Orologio, il cui benefattore fu Domingo Gayol y Marínez Magadán. Egli stabilì nel suo testamento che "una parte del suo patrimonio fosse investita nell'erezione di un orologio con la relativa torre e altri accessori, che servisse da orario per gli abitanti di questa città e che fosse sempre di natura pubblica". Attualmente è la Casa de Cultura della città. Molto vicine sono anche le scuole secolari, che quest'anno festeggiano il loro centenario. Sono state promosse da Florencio López Villamil, un emigrante che ha lasciato in eredità alla città parte della sua fortuna per costruire una fondazione di beneficenza che porta il suo nome.

In questa occasione proseguiamo in auto verso la nostra prossima destinazione, Castropol. Un'altra possibilità è quella di andare a piedi. Un sentiero costiero facilmente accessibile collega le due città, correndo parallelamente all'estuario, e vale la pena di camminare!

I "gioielli" di Castropol

La leggenda narra che due galee spagnole cariche di gioielli dormano nelle profondità dell'estuario dell'Eo, al largo della costa di Castropol. In queste acque, nell'insenatura di Linera, cresce un altro gioiello: le ostriche. Gli appassionati di acquacoltura possono visitare il centro di coltivazione con griglie e sacchi, bagnato due volte al giorno dal Golfo di Biscaglia. L'azienda Acueo organizza visite guidate a questi impianti, con tanto di degustazione. Questa attività sta riscuotendo un tale successo da diventare un'altra delle grandi attrazioni della zona.

In ogni caso, la bellezza di questo villaggio di pescatori, dichiarato Città Esemplare delle Asturie, non lascia indifferenti. Il suo quartiere storico, Bene di Interesse Culturale (il più alto livello di protezione del patrimonio delle Asturie), riflette il dominio di quello che a partire dal XVI secolo fu il centro economico della zona di Navia-Eo. Ancora oggi è un punto di riferimento politico e giudiziario per i villaggi circostanti ed è anche lo scenario della Festa del Corpus Domini con i suoi tappeti floreali, dichiarati di interesse turistico.

Inoltre, nel porto turistico, perfetto per una passeggiata, si possono praticare sport come il nuoto, la pesca o il canottaggio, e rilassarsi nei suoi ristoranti e terrazze.

In questa città si trovano edifici emblematici come il Municipio, costruito sulle rovine del castello di Fiel, una fortezza che nel XVIII secolo serviva da residenza per il vescovo di Oviedo durante le sue vacanze, la chiesa di Santiago Apóstol e i palazzi della famiglia Valledor o dei marchesi di San Cruz de Marcenado. Ma se c'è una cosa che racchiude in sé la storia e il fascino di Castropol è il parco Vicente Loriente. Situato in uno spettacolare viale che si affaccia sull'estuario, riflette il potere di coloro che hanno ottenuto prestigio e riconoscimento in terre d'oltremare. È come se il tempo non fosse passato. Prende il nome dal principale benefattore della città, un emigrante che fece fortuna commerciando merci a Cuba. Il re Alfonso XIII gli conferì addirittura la Gran Cruz al Mérito Naval, la massima onorificenza dell'epoca, per aver promosso una statua di Fernando Villaamil.

Questa zona conserva tutto il fascino dei secoli XIX e XX, epoca in cui è stata creata. In questa zona si trovano la cappella di Santa María del Campo (l'unico edificio conservato dopo l'incendio che devastò la città nel 1587), il palco della banda e il teatro-casinò, centro culturale e sede della biblioteca comunale.

E qui si conclude la visita alle due città più occidentali della costa cantabrica e, naturalmente, con un'eccellente offerta gastronomica. Basta chiedere a qualsiasi abitante del luogo per ottenere i migliori consigli a base di pesce e frutti di mare cantabrici.

Tuttavia, una visita a questi splendidi villaggi di pescatori può essere il contrappunto perfetto per continuare a visitare altre zone del comune di Castropol, già nell'entroterra, dove si possono trovare meravigliose sorprese come la Cascata del Cioyo, una cascata naturale che vi colpirà senza dubbio.

Una passeggiata tra Figueras e Castropol sarà indimenticabile!